2017年，全市共有高校15所，其中全日制本科高校7所，高职高专院校6所，成人高校2所，另有浙江大学软件学院归口宁波市教育局管理。全日制普通高校在校生 15.61 万人，其中本科生 9.68 万人，高职高专生 5.39 万人;全日制研究生 5416 人;成人高等教育在校生 3.97 万人。全市每万人在校大学生人数为 195 人。全市高校固定资产总值136.53亿元，建筑面积 563.89 万平方米，教学仪器设备总值 31.1 亿元，图书资料(不含电子图书) 1791.11 万册。全市高校共有专任教师 8673人，其中具有正高级、副高级职称的 3752 人，博士 2568 人，全职拥有中国科学院院士、工程院院士2人、加拿大院士1人。全市共有一级学科博士点 6 个，二级学科博士点 13 个，一级学科硕士点 30 个，国家人才培养模式改革试验区 3 个，国家特色专业建设点 11 个，国家精品资源共享课 24 门,“十三五”浙江省一流学科A类8个、B类27个，“十二五”省“重中之重”一级学科 2 个，“重中之重”学科3个，省“十二五”高校重点学科 43 个、省“十三五”优势专业 36 个，省属高校人文社科重点研究基地 3 个，省级精品在线开放课程 26 门，市重点学科 41 个，市品牌专业 17 个、市特色专业 45 个。有宁波大学“非线性海洋和大气灾害系统协同创新中心”等16家市级高校协同创新中心，宁波大学海运学院、宁波职业技术学院机电(海天)学院等11个市试点特色学院，宁波旅游学院、宁波跨境电商学院等7个行业特色学院。